Une alimentation naturelle

À l’état naturel, l’alimentation est l’activité principale du cheval, qui lui consacre 15 à 16h par jour.

Herbivore, le cheval a une alimentation variée, à la fois constituée d’herbe, de feuilles, de brindilles ou encore de mousse… Il broute tout en étant mobile et reste rarement plus de 3h30 sans manger : cela s’explique par son appareil digestif caractérisé par un petit estomac et son tube digestif, qui ne peut digérer que de faibles quantités de nourriture à la fois.

Il n’y a pas de temps de rumination : d’où la nécessité de mettre à disposition de la nourriture en continu afin d’éviter au cheval des remontées acides.

Dans une écurie active, l’alimentation est réglée de façon à être répartie sur l’ensemble de la journée, par de petits repas bien entendu individualisés en fonction des besoins de chacun.

Cette répartition permet de réduire voire d’éliminer les ulcères gastriques, les coliques, l’obésité ou le trop-plein d’énergie : elle se rapproche du rythme naturel d’alimentation du cheval.

Un habitat agréable

Les chevaux hébergés en écurie active disposent d’un abri en accès libre sous forme de dortoir équipé d’un couchage moelleux et d’une zone de roulage souple. Cet abri protège les chevaux des mouches l’été et de l’humidité l’hiver, les rendant ainsi moins dépendants aux protections habituelles.

Pour les extérieurs, l’écurie active est dotée de dalles de stabilisation et de dalles lourdes, de manière à utiliser les aires de vie et les couloirs en évitant la formation de boue. Les matériaux utilisés offrent une sécurité optimale : les matelas ne glissent pas, le sol drainant offre une excellente stabilité, les pieds sont maintenus au sec, diminuant ainsi les problèmes de santé liés à l’humidité.

Ces équipements permettent de créer un environnement agréable au quotidien, pour les chevaux comme pour les propriétaires et cavaliers.

Le principal habitat du cheval est le grand air : c’est là qu’il se sent le mieux ! Par le respect de cet instinct, l’écurie active permet d’abaisser l’agressivité entre congénères et d’empêcher l’apathie de s’installer.

Des chevaux libres

La locomotion libre est indispensable au bon fonctionnement de l’organisme (pieds, transit digestif, articulations, muscles) et réduit le risque de blessures lors de l’entraînement.

En écurie active, les chevaux restent libres de leurs déplacements et sont incités, par un agencement judicieux autour de l’écurie, à marcher sur des distances comparables à celles observées à l’état naturel.

Le cheval a une activité physique régulière tout au long de la journée. Il est sans cesse en mouvement et parcourt une dizaine de kilomètres par jour, ce qui lui permet de s’entretenir.

Cette activité physique évite le défoulement lors du travail monté ou les boiteries et maux de dos lorsque le cheval n’est pas assez échauffé.

Liberté et mouvement sont les seuls mots d’ordre de l’écurie active, un habitat respectueux du rythme naturel du cheval !

La vie en groupe

L’instinct grégaire du cheval est très fort : il est donc primordial pour lui de vivre avec ses congénères. Les rapports sociaux sont très importants entre eux et permettent de mettre en éveil tous leurs sens afin de communiquer et d’échanger.

L’écurie active est née de ce constat que le groupe social est un élément primordial dans l’équilibre mental et émotionnel du cheval.

La vie en groupe est un facteur d’influence sur le bien-être équin : les chevaux sont plus équilibrés et moins stressés. En cela, elle constitue le meilleur remède contre l’ennui et les stéréotypies (tics à l’ours, à l’appui, à l’air, déambulation…)

En résumé, l’écurie active a pour objectif d’offrir aux chevaux un cadre de vie qui s’approche au mieux de leurs besoins naturels fondamentaux.